Tras 50 años de exploración en el planeta rojo los humanos no hemos puesto un pie allí, pero sí nuestros desechos. La superficie de Marte poco a poco se está llenando de basura. La exploración espacial es el principal recurso para el avance de la ciencia, sin embargo esta actividad humana tiene graves consecuencias. Después de casi un año en Marte el Rover Perseverance encontró un pedazo de basura arrojado durante su aterrizaje, en esta ocasión una red enredada. No es la primera vez que los científicos encuentran desechos en el planeta, pues hay muchos más allí. En total han sido 18 objetos los que se han lanzado desde la tierra en las últimas 5 décadas, almacenando en la superficie de Marte casi 7 toneladas de basura, la huella contaminante preocupa a los astrónomos porque existe una alta posibilidad de que esta genere problemas para las misiones espaciales actuales y futuras. Recuperar la basura humana es costoso, y realmente no aportaría nada a la investigación científica de otros planetas, es por eso que sin más, los investigadores prefieren dejar sus desechos en el vecino planeta. El investigador posdoctoral de la Oficina de Asuntos del Espacio Exterior de las Naciones Unidas, Cagri Kilich, expuso en The conversation que se han identificado tres fuentes principales de contaminación humana en la superficie marciana, hardware desechado, naves espaciales inactivas y naves espaciales estrelladas. También explicó que cada misión al planeta rojo “requiere un módulo que proteja la nave espacial”. Este módulo a su vez está compuesto por un escudo térmico para cuando la nave atraviesa la atmósfera del planeta, un paracaídas y hardware de aterrizaje para que pueda aterrizar suavemente. Todas estas piezas se quedan en la superficie, sin que nadie las recoja, incluso se rompen en pedazos más pequeños al momento de aterrizar, posteriormente son arrastradas por los vientos marcianos haciendo que la contaminación se propague. Actualmente también preocupa que estos restos (en su mayoría aluminio) estén contaminando las muestras prístinas que la misión traerá de regreso a la Tierra.